Os desafios do mercado de trabalho
De oriente a ocidente, a medida em que avança o dia, a pandemia da COVID-19 se expandiu pelo mundo. A seu passo foram milhares os mortos e milhões os afetados por uma enfermidade que ainda não conta com uma vacina e, portanto, pode voltar a ressurgir em qualquer momento. A maneira de enfrentá-la de quase todas as sociedades e governos foi o confinamento da cidadania, com a esperança de desacelerar os contágios e as mortes. Mas para isso houve que paralisar a economia; que cessar a produção e o trabalho em todas as atividades, salvo naquelas consideradas essenciais para a população. O confinamento e a paralisia econômica não foram, além disso, de curta duração, mas que com uma ou outra intensidade ambos duraram próximo a três meses. Muito tempo, suficiente para que um número importante de empresas e trabalhadores haja perdido sua atividade econômica e seu trabalho, deixando como rastro da pandemia, junto com o rosário de mortes, o alarmante incremento do número de pessoas em situação de desemprego.
De acordo com as estimações da Organização Internacional do Trabalho, no segundo trimestre de 2020 pode esperar-se que haja uma redução do emprego no mundo de 6,7%, equivalente a 195 milhões de trabalhadores a tempo completo2. Somente na Espanha, desde o início da pandemia até agora, os dados de afiliação à Segurança Social nos mostram que foram perdido mais de 700.000 empregos e que próximo a 3 milhões de trabalhadores estão afetados por suspensões de seus contratos de trabalho ou reduções de jornada, os conhecidos como ERTE.
“Segundo trimestre de 2020 pode esperar-se que haja uma redução do emprego no mundo de 6,7%, equivalente a 195 milhões de trabalhadores a tempo completo”
Isso supõe uma crise laboral comparável à sofrida como consequência da crise econômica de 2008 e nos interpela como sociedade a refletir sobre o desemprego que vem aí.
Para começar, uma das aprendizagens que podemos extrair desta pandemia em relação com seu efeito no mercado de trabalho é que os trabalhadores mais vulneráveis são os que mais sofreram as consequências da paralisia econômica. Os trabalhadores temporários viram como seus contratos eram rescindidos e não renovados; os trabalhadores informais tiveram que decidir entre sua saúde e sua sobrevivência, dado que, sem ter rede de proteção social alguma, o confinamento e o não trabalho supõem para eles a carência absoluta de rendas. Por este motivo, avançar na formalização do emprego e em sua estabilidade são elementos essenciais para o mundo pós COVID-19. Na Espanha isso significa colocar um limite de uma vez à excessiva temporalidade de nosso mercado de trabalho; no mundo, avançar na ideia de trabalho decente acolhida como o Objetivo 8 dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.
Uma segunda aprendizagem foi a necessidade de um Estado de Bem-estar forte. E isso não somente porque a magnitude da pandemia e o confinamento colocaram à prova a solidez de nossos sistemas de saúde e educativos, peças chave dos Estados de Bem-estar, mas porque foi essencial prover de rendas a todas as pessoas sem emprego ou com emprego em estado latente a consequência do coma induzido da atividade econômica. Na Espanha primeiro se alargou a proteção por desemprego (em maio, o número de beneficiários alcançou os 5,9 milhões e o gasto foi de mais de 5,100 bilhões de euros) e depois foi aprovado o Ingresso Mínimo Vital, uma nova prestação de Segurança Social que dá cobertura econômica a quem carece de outros ingressos4. Mas isto é somente um exemplo nacional de algo que, pensando em como deveria ser o mundo pós COVID-19, haveria de ser a regra com a que abordar o desemprego: expandir a proteção social a todas as pessoas, de maneira que a falta de emprego não signifique a falta de rendas com as que ter uma vida digna.
“Avançar na formalização do emprego e em sua estabilidade são elementos essenciais para o mundo pós COVID-19”
A terceiro aprendizagem da pandemia para o mundo do trabalho foi uma espécie de harmonização entre o trabalho tecnológico e o trabalho humano. Se até a expansão da COVID-19 ambos pareciam excludentes, de forma que estávamos perguntando até que ponto o avanço da tecnologia faria desaparecer o trabalho humano, a pandemia demonstrou que ambos foram absolutamente necessários. A tecnologia permitiu manter uma quota de atividade econômica e de serviços à cidadania que houvessem tido que cessar de não se haver desenvolvido por meios eletrônicos remotos, especialmente por via do teletrabalho; o trabalho humano de cuidados (profissionais da saúde, emprego na residência familiar, cuidados de menores de idade, dependentes e anciãos) foi essencial para preservar a vida, a saúde e o bem-estar dos enfermos e dos cidadãos confinados. Em ambos os lados, encontramos luzes e sombras, como as lacunas digitais ou os empregos precários e com remuneração baixa que haveria que remediar com urgência. Mas também uma certeza de cara ao mundo pós COVID-19: que o avanço da tecnologia e o cuidado das pessoas são duas fontes fecundas de criação de empregos. Uns empregos para os quais se necessitará formação da população trabalhadora, neste caso em habilidades digitais e/ou cuidado de pessoas. Este é o terceiro elemento a destacar olhando ao futuro: a necessidade absoluta e inadiável de uma melhor educação e uma maior e melhor formação dos trabalhadores para que possam ter oportunidades reais de aceder aos empregos que a revolução tecnológica e a economia dos cuidados podem criar.
